La escuela Tae-Kwon-Do reúne a niños y adultos para #EstarActivos en casa durante el Covid-19

“Micha, vamos a ponernos el dobok. La clase esta por empezar, alistare la videoconferencia en Zoom”



Mi hijo de seis años salta de su silla, donde trabajaba en un ejercicio de matemáticas de una plataforma virtual de estudios, y corre hacia su cuarto a alistarse.



“Okay pero no me quites Youtube mama! Tu prometiste que podía ver un video de minecraft cuando termine.”



Suelto un suspiro. “Si, si, no te preocupes...,” Le contesto.



Menos mal tiene deportes todos los días, A si sea a través de una pantalla, pensé. Nuestras vidas, y las de millones de personas alrededor de l mundo acaban de cambiar en un cerrar de ojos, y la gente esta escasamente empezando a darse cuenta, paso a paso.



Es increíble cómo de la noche a la mañana todo se movió a plataformas en línea, y descubrir cómo mantenerse activo a pesar del movimiento de Covid-19 #StayAtHome se volvió central.



Hwa Rang Choi, nuestra escuela local de artes marciales, no perdió el tiempo. Durante la noche, la escuela cerró, pero a los estudiantes de todas las partes se les ofreció continuar su entrenamiento a través de Zoom. El entrenador Gabriel Pulecio, quien dirige la escuela, está alentando a todos los estudiantes a que entrenen con sus padres; una manera no solo de garantizar que todos se mantengan en forma, sino también de crear un espacio para que adultos y niños se conecten a través del deporte, y no solo la tarea y las tareas domésticas.

"Las artes marciales, y el Tae-Kwon-Do en particular, promueven los valores esenciales como la cortesía, integridad, perseverancia y autocontrol, que son necesarios para nuestras vidas. Especialmente en el mundo de hoy, necesitamos volver a los elementos fundamentales, la conexión entre nuestra mente, cuerpo y alma. Le enseño a mis alumnos cómo el deporte es clave para un desarrollo saludable y la autoconciencia. También es importante reducir el estrés y las tensiones que pueden conducir a la violencia, especialmente en estos tiempos de encierro ",explica Pulecio. También decidió abrir su clase a estudiantes de todo el mundo, crear un espacio para el diálogo y ayudar al más joven de sus estudiantes a darse cuenta de que esta nueva realidad que enfrentan actualmente se comparte en todo el mundo, una forma de romper los sentimientos de aislamiento.



Pasaron pocos días, y sus estudiantes habituales de Bogotá estaban entrenando en línea, con estudiantes de Texas, Nueva York y Miami.



Una de las cosas que definitivamente tiene para él es que enseña inglés y español al mismo tiempo.



Tanto adultos como niños se conectan temprano y se quedan y conversan después. Los estudiantes provienen de todos los rincones del mundo.

"¡Hola!" dice una madre alemana mientras prepara a su hijo en la pantalla, "¿Qué demonios?"

Otra mamá responde: "Oui bonjour ici tout va bien".

Mientras tanto, los niños gritan a través de la pantalla "¡Hola! Que gusto verte !! ¡Hola amigo! ¡Hola amiga!

"Es un gran espacio para todos nosotros compartir cómo nuestros miedos, preguntas e historias sobre cómo las medidas COVID-19 están afectando nuestras vidas, pero también nos reímos, los niños corren juntos virtualmente y, por supuesto, continúan su entrenamiento", dice uno. Madre colombiana, que ha tenido a su hijo en Hwa Rang Choi desde que tenía tres años.



"Le ha dado a Nico fuertes puntos de referencia a medida que crece. Es sano, respetuoso y activo. Y mucho tiene que ver con Tae-Kwon-Do y su deseo de superarse a sí mismo y nunca darse por vencido. El entrenador realmente les enseña eso a nuestros hijos ".



Los exámenes están a la vuelta de la esquina, y el entrenador Gabriel, como muchos de sus estudiantes se refieren a él, no tiene intención de cancelar. Las pruebas se realizarán en línea y el panel de jueces está listo para probar este nuevo enfoque. Micha, que ha estado entrenando todas las noches, está deseando que llegue. Él estará compitiendo por una muesca azul en su cinturón verde, pero le preocupa estar nervioso frente a tanta gente "mirándolo en la pantalla", dice.



El entrenador Gabs dice que cambiar a clases en línea, pero no darse por vencido también es una lección valiosa para los niños.



“Aprenden resistencia, adaptabilidad, confrontan sus miedos. El deporte en general te ayuda a hacer eso. Nunca dejaré de repetirlo, el ejercicio físico es la clave para un mundo más saludable y una herramienta poderosa para construir un mundo más pacífico. Este es un momento perfecto para #BeActive ", mientras se prepara para unirse a la campaña global de la ONU Deportes para la Campaña de Desarrollo para el mes de abril.

International Day of Sport for Development and Peace

“Micha, lets go put on our dobok. Our class is about to start. I’m getting the zoom conference started.”

My six-year old jumps up from his chair where he’s been doing math quizzes through a home-schooling platform and runs to his room to get ready.

“Ok but don’t turn off You Tube mom! you promised I could watch a Minecraft video after I’m done.”

I sigh. “Yes, yes, don’t worry…,” I answered.

Thank goodness he has some sports everyday, even if it is through a screen, I thought to myself.

Our lives, and that of millions around the world have just changed in the blink of an eye and people are barely starting to figure it out, step by step.

It’s amazing how overnight everything moved to online platforms, and figuring out how to keep active despite the Covid-19 #StayAtHome call became central.

Hwa Rang Choi, our local martial arts school, didn’t miss a beat. Overnight the school closed down, but students far and wide were offered to continue training through Zoom.

Coach Gabriel Pulecio, who runs the school, is making a call out to all students to train with their parents; a way not only to ensure everyone stays in shape but also create a space for adults and kids alike to connect through sports, and not just homework and chores.

The school’s motto : Arts, Health, Values says it all.

Martial Arts, and Tae-Kwon-Do in particular, promotes essential values, courtesy, integrity, perseverance and self-control, which are so necessary to our lives. Especially in today’s world, we need to go back to the fundementals, the connection between mind, body and soul. I teach my students how sports are key to healthy development and self-awareness. It’s also really important to reduce stress and tensions which can lead to violence, especially in these times of confinement,”explains Pulecio.

He also decided to open up the class to students far and wide, to create space for dialogue and help the youngest of his students realize this new reality that they are currently facing is shared around the globe, one way to break down feelings of isolation.

Within a few days, his usual students from Bogota were online, training, with Texas, New York and Miami.

One thing he’s definitely got going for him is that he teaches both in English and Spanish at the same time.

Adults and children connect early and stay on and chat afterwards. Students come from all walks of life.

“Hi there!” says a German mom as she gets her son ready on screen, “Wie gehts?”

Another Mom answers back, “Oui bonjour ici tout va bien.”

Meanwhile kids are shouting through the screen “Hola!! Que gusto verte!! Hola amigo! Hola amiga!”

“Its a great space for all of us to share how our fears, questions, stories about how COVID-19 measures are affecting our lives, but we also laugh, kids run around together virtually and of course continue their training,” says a one Colombian mom, who has had her child at Hwa Rang Choi since he was three years old.

“It’s given Nico strong benchmarks as he’s grown. He’s healthy, respectful and active. And a lot of it has to do with Tae-Kwon-Do and his desire to surpass himself and never give up. The coach really teaches that to our kids.”

Exams are around the corner, and Coach Gabs, as many of his students refer to him, has no intention of cancelling. Testing will happen, on line, and the panel of judges are ready to try this new approach.

Micha, who has been training every evening, is looking forward to it. He’ll be competing for a blue notch on his green belt but worries about being nervous in front of so many people “watching him on the screen” he says.

Coach Gabs says switching to online classes but not giving up is also a valuable lesson for kids.

“They learn resilience, adaptability, comfronting their fears. Sports in general helps you do that. I will never cease to repeat it, physical exercise is a key to a healthier world and a powerful tool for building a more peaceful world. This a perfect time to #BeActive,” as he gets ready to join the UN Global campaign Sports for Development Campaign for the month of April.