Encuentro del secretario general con la prensa al final de la visita a Colombia

Ladies and gentlemen of the media.

I thank President Petro for hosting the United Nations Biodiversity Conference in Cali.

I congratulate Colombia on the excellent organization of this COP.

I also thank the people of Colombia for their warm welcome, we all felt very much at home.

The world has come to Cali to make peace with nature.

Let me be clear: we are facing an existential crisis.

Temperatures are climbing higher and higher.

We are losing more and more species – forever.

We are poisoning our waters.

And treating nature as a disposable asset.

Human activities have already altered three-quarters of Earth's land surface and two-thirds of its waters.

And no country, rich or poor, is immune to this devastation.

To survive, humanity must make peace with nature.

We must transform our economic models – shifting our production and consumption to nature-positive practices.

Renewable energy, sustainable supply chains and zero-waste policies are not optional.

They must become the default option for both governments and businesses.

Dear friends,

The good news is that we have a plan:

The Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework, adopted two years ago.

But nature cannot wait for its implementation any longer.

This is what this COP is about:

Turning promises into action.

We have seen good progress, and I want to thank everyone for their efforts.

But with less than two days of negotiations left to go, we need to accelerate.

I want to highlight three priorities.

First – Cali must spark a new era for ambitious national biodiversity plans.

As of today, a majority of countries have national targets that align with the Global Biodiversity Framework.

I urge every Member State to follow suit and align these national plans with their adaptation plans and updated climate Nationally Determined Contributions – due early next year.

We must also reach an agreement on a strengthened monitoring and transparency framework to ensure accountability and move forward together.

Second – we must leave Cali with concrete plans to unlock new funding and share the benefits from the use of genetic resources.

This means capitalizing the Global Biodiversity Framework Fund.

I thank the countries and regions that pledged an additional 163 million US dollars this week.

But if we are to deliver the Global Biodiversity Framework in full, we need much more.

We must make sure we are able to mobilize 200 billion dollars annually by 2030 from all sources – domestic, international, public and private.

Developed countries must lead the way and provide at least 20 billion dollars per year – by next year – to support developing countries, in particular the Least Developed Countries and Small Island States, in their conservation and restoration efforts.

Businesses profiting from nature must also contribute to its protection and restoration.

This includes operationalizing a mechanism for sharing the benefits from the use of the Digital Sequence Information on Genetic Resources – in a clear, fair and efficient way.

Third – we must recognize, involve, and protect those who guard our natural heritage.

Indigenous Peoples and local communities possess vital knowledge of biodiversity conservation.

And in this region, People of African descent are key custodians of natural resources.

They must all be at the center of our decisions, not on the sidelines.

In Cali, we must agree on the proposal to establish a new permanent body for Indigenous peoples and local communities within the Convention on Biological Diversity – ensuring their voices are heard at every step across the work of the Convention.

The clock is ticking.

The survival of our planet’s biodiversity – and our own survival – are on the line.

We don’t have a moment to lose.  

Señoras y señores de la prensa,

Mientras el mundo se reúne en este hermoso país para comprometerse a hacer la paz con la naturaleza, aprovecho la oportunidad para reafirmar nuestro compromiso con la paz en Colombia. 

Me complace estar de nuevo en Colombia en este momento propicio para cerrar los dolorosos capítulos de guerra y consolidar este ejemplo de paz ante el país y el mundo.

Saludo los esfuerzos renovados del Presidente Petro y su gobierno para acelerar la implementación del Acuerdo Final de Paz – incluso mediante el Plan de Choque que se enfoca en aspectos concretos para mejorar la calidad de vida en los territorios priorizados.

Asimismo, reconozco el compromiso firme de la otra parte firmante – los que fueron combatientes de las FARC-EP. 

Estos antiguos adversarios trabajan hoy como socios en la construcción de la paz.  

Llegando con avances y desafíos a su octavo aniversario, este histórico Acuerdo debe de mantenerse en el centro de los esfuerzos de consolidación de la paz.  

El Acuerdo sigue siendo la hoja de ruta principal para romper con los ciclos de violencia en Colombia.

Y también para enfrentar las causas estructurales de esta violencia mediante el compromiso de llevar la presencia integral del Estado a las regiones históricamente olvidadas.

Una presencia que conlleva seguridad, oportunidades de desarrollo y gobernanza inclusiva. 

No debe haber más demora para que los dividendos de paz lleguen a todos los territorios. A todos aquellos pueblos que todavía esperan que se concrete la promesa de paz.

Asegurar la justicia para las víctimas también es impostergable.

Reconozco la noble y valiente labor del sistema pionero de justicia transicional creado por el Acuerdo. Y animo a que avance. 

La Paz Total impulsada por el gobierno nacional es un objetivo loable.

Las iniciativas de diálogo, a pesar de los desafíos, buscan ampliar la paz en el país de manera complementaria al Acuerdo de Paz.

Aconsejo no dejarse desviar del camino del diálogo.

Estos diálogos son oportunidades para acabar con la violencia que sigue azotando a las poblaciones de regiones que también son claves para la implementación del Acuerdo de Paz.

Especialmente a las comunidades Indígenas y Afrocolombianas, a los desplazados y confinados por los grupos armados, a las mujeres víctimas de la violencia sexual y a los niños y niñas reclutados en la guerra.

Hoy, mi llamado al pueblo colombiano es de perseverar.

Que trabajen juntos para que sea un esfuerzo nacional, compartido. 

Les quiero recordar que Colombia nunca estará sola en sus esfuerzos por la paz.

Será un honor seguir acompañando a Colombia en su camino hacia la paz, a través de la Misión de Verificación de la ONU y las agencias y programas del equipo de país.

Cuenten siempre con mi apoyo y mi solidaridad con Colombia, así como con mi profunda gratitud por la confianza que han otorgado a las Naciones Unidas.

Estaremos siempre al lado de Colombia.

Question: Muchas gracias Secretario. Quiero trasladarle una pregunta de muchas delegaciones acá y es ¿Cómo vio usted la presencia en la COP16 del Canciller venezolano Yván Gil, lo cuestionan muchas delegaciones -más de la mitad- incluso usted, que le ha exigido que publique las actas de las elecciones y esto no cayó nada bien aquí su presencia. Lo vimos incluso a usted distante del Canciller Gil. Si bien la diversidad y la protección de la naturaleza debe abarcar la mayor cantidad de actores posibles, ¿Cómo vio usted la presencia de Venezuela aquí en la COP16?

Answer: Hay dos aspectos distintos. En primer lugar, la opinión que formamos sobre la forma como se transcurrieron las elecciones, la ausencia de una transparencia adecuada y el hecho que hay muchos gobiernos que aún no han reconocido el gobierno de Venezuela. La otra parte es el mecanismo del funcionamiento de las organizaciones multilaterales y en particular de las COPs. Y en las COPs hay una acreditación en que los que están, participan desde que la misión del país los acredite. Esta es una práctica que no podemos cambiar porque es la práctica establecida estatutariamente, pero eso no invalida la opinión que podemos tener sobre lo que pasó en Venezuela.

Question: [Inaudible] - AFP. There are five years left to achieve the coming Montreal Objective Framework – to have them reversed by biodiversity laws by 2030.  Here the focus is mainly on resource mobilization. Is that the correct approach? Is it really the fight over finance that will determine the success of the [Global Biodiversity Framework Fund] GBF.  Is it the fight over finance that is key to determine the success of GBF? Or is it something else?

Answer: I think the most important thing in it - and that is the reason my presence in this COP - is to change what has been the permanent neglect of biodiversity, namely when compared with our efforts in relations to climate change.

We need, first of all, to accept the concept that we are facing three existential crises: climate change, biodiversity and pollution, namely plastics.

But they are all interlinked and indivisible.  So, the central question is to make sure that we are able to put biodiversity as the center of our concerns in all aspects of policy and strategy and financing as we are putting climate change.

Obviously, finance is essential, but finance is not enough. What we need is a political priority at government levels. Political priorities at multilateral institution levels, and the clear commitment of the Private Sector to be involved in order to make sure that we understand that without defeating the biodiversity crisis, we will not defeat the climate crisis, we will not defeat the pollution crisis, and we will condemn our world to a situation of extreme poverty in the natural environments and this is totally unacceptable.

So, we must bring the attention of the people of the government, the institutions, and the Private Sector to the centrality of biodiversity in the context of our environmental processes.

Question: Sir, this is Stella Paul from IPS news (Inter Press Service News).  Our overarching theme here is making peace with nature, but at the time, when we are seeing increasing impact of war and conflict on biodiversity across the world, starting from Ukraine to all the way to Palestine and we are not seeing enough discussion of that in a formal way, even at the COP, how do you think that we can make peace with nature? Thank you.

Answer: Well, we need peace with nature, and we need peace among ourselves. That is the reason I've been asking for in line with the Charter, in line with international law, and in line with the General Assembly resolutions. That is why we have been asking for an immediate ceasefire in Gaza, releasing all hostages and massive humanitarian aid to Gaza. That is why we have been asking for peace in Lebanon and peace that respects Lebanese sovereignty and Lebanese territorial integrity and paves the way for a political solution. That is why we have been asking for peace in Sudan, where an enormous tragedy exists. And, obviously, we need to make peace in nature, but we need to make peace among ourselves because wars have one of the most devastating impacts - wars have some of the most devastating impacts on biodiversity on climate and on pollution.

Thank you so much. At the back there, Le Monde.  Thank you.

Question: Hi [inaudible] for Le Monde. Many issues of the negotiations are still unresolved, and many Ministers are leaving tonight. Are you worried this COP could fail or at least not be as successful as is should?

Secretary-General: I have to say that I met with the five groups. And I heard a large number of ministers talk. And I felt that there was a huge will to find a successful result and a huge will to compromise on the pending issues. So, I'm quite optimistic that it will be possible to reach a consensus and not a consensus on the consensus, but the consensus that paves the way for progress after the COP in the implementation of the Kunming-Montreal Framework

Question: Secretario, Silvia Patiño de W Radio Colombia. Usted estuvo ayer reunido con el Presidente Gustavo Petro y el presidente le planteó la posibilidad de cambiar el mecanismo a través del cual la ONU mide la cantidad de hectáreas de cultivos de coca en Colombia. ¿La ONU está dispuesta a eso? Porque el Presiente además planteó hace algunas semanas la posibilidad de comprar los cultivos de coca a los campesinos para tratar de enfrentar el tema de narcotráfico. A la ONU ¿le suena, le gusta, le parece esta idea en torno al tráfico de drogas?

Answer: Hay convenciones sobre drogas y la ONU está vinculada a esas convenciones. Pero creo que es importante abrir la puerta a una reflexión muy seria en un mundo donde vemos que desafortunadamente el tráfico de drogas es simultáneo con el tráfico de armas, de muchos otras formas incluso de tráfico de mujeres, hombres y niños. Y que ese tráfico está minando en muchos países la estructura del Estado, por la corrupción generada.

Entonces creo que el apelo del Presidente Petro a una reflexión sobre los mecanismos que hoy tenemos en relación con el combate al narcotráfico y en relación con la droga, creo que el apelo que es hecho a una reflexión sobre la eficacia sobre los mecanismos que tenemos es un apelo que debe ser escuchado. Yo no conozco en detalle el proyecto, pero si la compra es hecha para después ser utilizada de una forma positiva, ¿puede impedir el tráfico no?

Si eso puede garantizar que haya una neutralización de esa producción y que esa producción no alimente al tráfico. Pero naturalmente el objetivo nuestro tiene que ser un objetivo de preservar la salud de la gente de todo el mundo. Muchas gracias.

Video: http://webtv.un.org/en/asset/k1w/k1wu988rmq