Multilateralismo: ¿Qué es y por qué nos importa?

Originalmente, “multilateral” era un término geométrico que significaba “de muchos lados”, pero en la actualidad, describe la política y la diplomacia internacionales, en las que colaboran muchos países con puntos de vista y objetivos diferentes para abordar grandes problemas mundiales. 

El multilateralismo es un término de uso frecuente en las Naciones Unidas, pero no es un concepto que sólo tenga relevancia en los pasillos y salas de conferencias donde se desarrolla la diplomacia internacional.

Más allá de la ONU, afecta la vida cotidiana de las personas de muchas maneras: ayuda a reducir los conflictos, hace crecer nuestras economías y nos permite viajar con seguridad por todo el mundo. También es crucial para abordar grandes problemas mundiales como el cambio climático y la inteligencia artificial no regulada.

A propuesta de China, que este mes preside el Consejo de Seguridad, este martes 18 de febrero se celebrará una reunión dedicada exclusivamente al multilateralismo.

El debate abierto, que tiene nivel ministerial, tiene como tema principal «Practicar el multilateralismo, reformar y mejorar la gobernanza mundial». Se espera que el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, presida la reunión, y que también esté en ella el Secretario General de la ONU, António Guterres, para informar sobre el estado de la cooperación internacional.

Con motivo de esta reunión, Noticias ONU ha preparado este reportaje para explicar en qué consiste exactamente el multilateralismo.

¿Qué significa realmente “multilateral”?

Originalmente, “multilateral” era un término geométrico que significaba “de muchos lados”.

En la actualidad, describe la política y la diplomacia internacionales, en las que colaboran muchos países con puntos de vista y objetivos diferentes.

El sistema de las Naciones Unidas es el principal foro multilateral en el que los países se reúnen para resolver problemas mundiales. Celebran conferencias, cumbres y reuniones para abordar cuestiones importantes.

Cooperación, compromiso y coordinación

En los asuntos internacionales, los países trabajan juntos (cooperación), llegan a acuerdos (compromiso) y organizan sus esfuerzos para resolver problemas (coordinación) que un país solo no podría resolver. Estas tres «C» ayudan a generar confianza y a resolver pacíficamente los conflictos.

Hacer posible el mundo moderno

Imagínese que cada país desarrollara su propio sistema de llamadas telefónicas, líneas aéreas, transporte marítimo o correo desarrollado a escala nacional, y no se coordinara con los demás. Los viajes, las comunicaciones y el comercio mundiales serían un caos.

Gracias al multilateralismo, tenemos sistemas internacionales que hacen posible dicha coordinación.

El multilateralismo y la creación de una serie de organizaciones multilaterales, muchas de las cuales se crearon en el siglo XIX y han pasado a formar parte del sistema de las Naciones Unidas, han hecho posible que dispongamos de normas mundiales para muchas de nuestras actividades cotidianas, desde la sanidad a los sistemas postales o los viajes.

Dos organizaciones multilaterales anteriores a la ONU son:

• Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT): Creada en 1865 para normalizar las redes telegráficas. En la actualidad, colabora en la gobernanza de las radiofrecuencias, los satélites e Internet.
• Organización Internacional del Trabajo (OIT): Fundada en 1919 para promover los derechos de los trabajadores, fomentar oportunidades de empleo decente, mejorar la protección social y reforzar el diálogo sobre cuestiones relacionadas con el trabajo.

Elaboración de políticas multilaterales

Desde 1945, la ONU ha ayudado a los países a trabajar juntos y a crear importantes acuerdos.

El órgano político central de la Organización es la Asamblea General, un foro único para el debate multilateral de asuntos internacionales. Cada uno de los 193 Estados Miembros de las Naciones Unidas tiene el mismo voto, independientemente del tamaño de su economía, población o poderío militar: el voto de Mónaco tiene el mismo peso que el de China.

Logros de la ONU

Otra característica del multilateralismo es el establecimiento de normas. La Asamblea General tiene esta función normativa y ha creado muchas leyes y tratados internacionales sobre desarme, derechos humanos y protección del medio ambiente.

Uno de sus mayores logros es la redacción y adopción de la innovadora Declaración Universal de Derechos Humanos, que allanó el camino para un amplio corpus legislativo sobre derechos humanos.

Redactada por representantes de todas las regiones del mundo con distintos antecedentes jurídicos y culturales, fue proclamada por la Asamblea General en 1948. Dicha declaración estableció, por primera vez, derechos humanos fundamentales que debían protegerse universalmente y ha inspirado las constituciones de muchos Estados de reciente independencia y nuevas democracias.

La Guerra Fría

Durante la Guerra Fría (desde finales de los años 40 hasta principios de los 90), la ONU desempeñó un papel clave en el mantenimiento de la paz y el control de armamentos. A pesar de la amenaza de guerra nuclear, se evitó una tercera guerra mundial, en parte, gracias a que la ONU proporcionó una plataforma para el debate y la toma de decisiones.

La ONU hoy

Unos 80 años después, las Naciones Unidas siguen siendo la principal organización multilateral del mundo, que armoniza y coordina la acción internacional en ámbitos que van desde el mantenimiento de la paz al desarrollo económico, pasando por el comercio.

Millones de vidas se han salvado gracias a la ayuda humanitaria proporcionada y coordinada por las Naciones Unidas, llevando alimentos, salud y refugio a zonas de conflicto y catástrofe. El marco multilateral se ha ampliado más allá de los países para incluir a representantes de la sociedad civil, la juventud y las empresas, entre otros.

¿Y ahora qué?

Los Estados miembros luchan a menudo por hacer frente con eficacia a las amenazas y desafíos mundiales actuales, desde las devastadoras guerras civiles y los conflictos transfronterizos hasta la creciente desigualdad económica entre los países y dentro de ellos, pasando por las amenazas existenciales de la inteligencia artificial no regulada y el cambio climático.

Para garantizar que las Naciones Unidas sigan siendo el foro preeminente para el multilateralismo en las próximas décadas, en 2020 los Estados miembros invitaron al Secretario General, António Guterres, a desarrollar una visión para una gobernanza mundial más sólida, para las generaciones presentes y futuras.

Las reformas políticas en ámbitos que van desde el mantenimiento de la paz hasta la arquitectura financiera internacional, la educación y la participación de los jóvenes en la formulación de políticas se recogieron en Nuestra Agenda Común, que incluía recomendaciones para una ONU mejorada que, a su vez, se integraron en el histórico Pacto para el Futuro, adoptado por los líderes mundiales en la Cumbre para el Futuro celebrada en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York en septiembre de 2024.

Llamamiento a la acción del Secretario General

En su primer año como Secretario General, António Guterres afirmó que no basta con tener leyes y convenios. Instó: “Necesitamos un compromiso más firme con un orden basado en normas, con las Naciones Unidas en su centro, con las diferentes instituciones y tratados que dan vida a la Carta”.

Además, pidió un multilateralismo en red, con otras organizaciones internacionales y regionales, y un multilateralismo inclusivo que resista las pruebas y amenazas de hoy y de mañana.

Tomado de Noticias ONU.